Uma pesquisa realizada em 33 países do mundo, inclusive no Brasil, está testando uma vacina contra o HPV (papiloma vírus humano). Resultados preliminares já divulgados demonstram que a vacina apresenta 100% de eficácia no combate aos subtipos 16 e 18 do vírus, responsáveis por causar cerca de 75% dos casos de câncer de colo de útero em mulheres. Apesar disso, a vacina só terá a eficácia devidamente comprovada daqui a um ano, quando os trabalhos completam quatro anos. O estudo leva o nome de Future III e é encabeçado por um grupo de pesquisa da Universidade de Washington, nos Estados Unidos. Em Salvador, o Núcleo de Apoio à Pesquisa das Obras Sociais Irmã Dulce (NAP/Osid) é um dos 14 centros participantes do estudo no Brasil e o único de toda a região Norte e Nordeste.
O estudo já está na terceira fase e, até o momento, 12 mil pacientes do sexo feminino já foram acompanhadas pelo NAP em Salvador. Desse total, seis mil foram submetidas à vacina em teste e seis mil tomaram placebos (vacina falsa). O resultado mostrou que a metade usuária da vacina analisada não desenvolveu doenças, enquanto a outra metade foi acometida por patologias, com quadro de câncer de colo de útero em 21 mulheres. Assim, concluiu-se que as três doses da vacina têm eficácia de 100% contra o papiloma vírus humano. Consta que a vacina em questão é obtida a partir do DNA recombinante, semelhante à vacina que combate a hepatite B. Em todo o mundo, 90 centros de estudos estão participando da pesquisa, iniciada em 2002, com mulheres de diferentes etnias e condições socioeconômicas.
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