Implementar um programa de organização de serviços de saúde em atendimento, diagnóstico e tratamento de doenças infecto-parasitárias no Vale do Mucuri, região com elevada pobreza e vulnerabilidade social do Nordeste de Minas Gerais. Esse foi o objetivo de uma iniciativa da Fiocruz Minas, em parceria com a Secretaria de Estado de Saúde de Minas Gerais (SES-MG) e secretarias de saúde de municípios sede de microrregiões sanitárias do Vale, que começou em 2019. Primeiramente, o trabalho foi direcionado para a leishmaniose tegumentar (LT), doença infecciosa que acomete os seres humanos e provoca úlceras na pele e nas mucosas das vias aéreas superiores. Dos esforços iniciais, resultou o estabelecimento de um fluxo de atendimento que já possibilitou diagnóstico e tratamento de mais de uma centena de casos.

De acordo com a pesquisadora Vanessa Peruhype, uma das coordenadoras do projeto, o programa iniciou-se pelo município de Teófilo Otoni, cidade polo da macrorregião Nordeste e referência para o Vale do Mucuri. O primeiro passo da equipe foi fazer uma avaliação diagnóstica da situação dos serviços prestados, considerando-se os dados epidemiológicos da microrregião, para implementar um serviço especializado e voltado exclusivamente à leishmaniose tegumentar. A partir daí e após várias reuniões com gestores do município, foi possível a estruturação do ambulatório de referência e o estabelecimento do fluxo interno de encaminhamentos referentes ao atendimento, diagnóstico e tratamento da LT.